تختلف احتياجات الأطفال للنوم خلال مراحل النمو، ولا تظل القيلولة ضرورية بنفس القدر مع تقدم العمر، إذ يحتاج الرضع إلى فترات نوم متكررة خلال اليوم، بينما يبدأ الأطفال الأكبر سنًا في تقليل نومهم النهاري تدريجيًا.
وتساعد القيلولة الطفل على استعادة نشاطه، وتحسين الانتباه والمزاج، كما تدعم عمليات التعلم والذاكرة. لكن توقيت النوم النهاري ومدته قد يؤثران في نوم الطفل ليلًا، خاصة إذا كانت القيلولة طويلة أو متأخرة.
وتوصي الإرشادات الصحية بمراعاة إجمالي ساعات النوم خلال اليوم، بما يشمل القيلولة، وتوفير مواعيد نوم منتظمة وبيئة هادئة ومريحة للطفل.
ومن المهم عدم إجبار الطفل على النوم نهارًا إذا لم يعد يحتاج إليه، مع الانتباه إلى علامات التعب مثل التثاؤب وفرك العينين والعصبية.
وتختلف احتياجات كل طفل عن الآخر، لذلك ينبغي مراعاة عمره ونشاطه ونمط نومه، بدلًا من الاعتماد على جدول واحد يناسب جميع الأطفال.